Kadunud vahu valamine

Kaotatud vahu valamine on protsess, mida kasutatakse keerukate metallitükkide ja osade loomiseks, mille käigus sulametall aurustab vahtvormi, mida hoitakse paigal liivaga. Protsess algab vahtpolüstüreenist kui vormimaterjalist, mida saab nikerdada, töödelda vahtplokist või luua survevaluga sarnase protsessi abil.

Viimases protsessis kasutatakse polüstüreeni helmeid, mida kuumutatakse alumiiniumvormi sees, et stantsi laiendada ja täita. Valmis vahtpolüstüreenvorm kaetakse seejärel keraamilise tulekindla kattega, et luua barjäär vahu ja liiva vahele, milles vahtvorm asetseb. Väike kogus tekkivat heitgaasi võib pääseda liiva sisse.

Eelised/puudused

Prototüüpide kiirel valamisel on palju eeliseid. Osa loomise kulud ja teostusaeg on väiksemad. Töötlemist on vaja vähe või üldse mitte ning disainivabadus on suur. Uskumatult keerukaid kujundeid saab luua erinevate omadustega, mida on teiste meetoditega raske saavutada. Näiteks on õhukeste seintega osad.

Valmis metallosad on kena pinnaviimistlusega. Suureks puuduseks võib olla nii CAD-disaini loomiseks kuluv aeg kui ka selleks vajalike teadmiste tase. Osade suurused on piiratud ka neid loova masina prindiala suurusega. Metallid, milles viimistletud detaile saab luua, on piiratud madalama sulamistemperatuuriga metallidega.

Rakendused

Prototüüpide kiiret valamist kasutatakse erinevates tööstusharudes, sealhulgas kunstis, arvutitehnoloogias, põllumajanduses, riigikaitses, autotööstuses ja hobitöös. Osade tüüp, mida saab luua, on lai, ulatudes sellistest asjadest nagu skulptuuritükid, trükkplaadid ja autoosad.